अध्याय 11

तो, अगले दिन, मैं बहुत जल्दी जाग गई।

क्यों? क्योंकि मेरे सपने में, जेसन मेरा हाथ पकड़ रहा था, उसे अपने पेट पर रख रहा था, और मुझे एक शरारती मुस्कान दे रहा था। "क्या ये सब हिम्मत है तुम्हारी? इसे थोड़ा नीचे ले जा सकती हो? ह्म्म?"

"अंकल।"

"ह्म्म, अच्छा है, एक अच्छी लड़की बनो।"

सपने में, मैं पूरी तरह से उसकी जादू में थी, बस वही कर रही थी जो उसने कहा।

जब मैं आखिरकार जागी, तो पसीने में भीगी हुई थी। मैंने देखा, और मेरे बगल में जगह खाली थी, यहाँ तक कि बिस्तर की चादर भी नहीं थी।

मुझे एक गहरा खोने का एहसास हुआ।

मैंने आईने में देखा और पाया कि मेरा चेहरा पूरा लाल हो गया था। कोई शक नहीं, पिछली रात ने मुझे पूरी तरह से हिला दिया था।

मैं उठी और खाना पकाना शुरू किया, बिस्तर की चादरें मोड़ी, और फर्श को साफ किया, अजीबता को दूर करने की कोशिश की।

जेसन पहले ही सुबह कहीं चला गया था। जब वह वापस आया, तो उसने मुझे एक अजीब नजर से देखा, जैसे उसे पता चल गया हो कि मैं उसे टाल रही हूँ।

थोड़ी देर सोचने के बाद, मैंने उसे एक योजना सौंपी जो मैंने लिखी थी।

"ये रहा भुगतान योजना जो मैंने बनाई है। इसे देखो।"

उसने इसे लिया, मुश्किल से रुचि दिखाते हुए, और जल्दी से पढ़ा।

"खाना पकाने का खर्च $100? कपड़े धोने का खर्च $100? बर्तन धोने का खर्च $100? एक काम करने का खर्च $100?"

"तो, तुम्हें क्या लगता है?" मैंने थोड़ी शर्मिंदगी महसूस करते हुए पूछा।

"अच्छा नहीं," उसने बड़बड़ाते हुए कहा, कागज को नीचे रखते हुए। "कोई और इतना चार्ज नहीं करता कपड़े धोने के लिए। सच में, अविश्वसनीय।"

"हूँ?" मैं थोड़ी निराश हो गई। "क्या ये घर पर मिलने वाले पॉकेट मनी पर आधारित नहीं है? क्या ये वास्तविक नहीं है?"

"तुम मुझसे पैसे कमाने की कोशिश कर रही हो जैसे तुम अपने पापा से करती हो। क्या, मैं तुम्हारा पापा हूँ?"

"तुम मेरे अंकल हो। इसमें क्या गलत है?"

"हा, अब तुम्हें याद आया कि मैं तुम्हारा अंकल हूँ। पिछली रात, तुम बहुत साहसी थी।"

उसने कागज को टेबल से उठाया, जैसे कि यह तय हो गया हो। "ठीक है, जो भी हो। मैं तुमसे बहस नहीं कर सकता, नहीं तो तुम पूरी तरह से उग्र हो जाओगी और मैं मुसीबत में पड़ जाऊँगा... छोड़ो।"

"धन्यवाद, अंकल।" मैंने उसे एक धीमी मुस्कान दी।

उसने मुझे देखा, उसकी अभिव्यक्ति जटिल थी, फिर जल्दी से अपना नाश्ता खत्म किया और बाहर निकल गया।

"क्या मैं तुम्हारे साथ चल सकती हूँ?" मैंने पूछा।

"तुम मेरे साथ क्यों आना चाहती हो?"

"मैं वही करूँगी जो तुम कर रहे हो।"

"मैं पैसे कमाने जा रहा हूँ ताकि तुम्हारा खर्च उठा सकूँ, मेरी छोटी मुफ्तखोर। तुम क्या कर सकती हो?"

क्यों ऐसा लग रहा था कि वह मुझे डांट रहा है?

"तुम पैसे कैसे कमाते हो? क्या मैं एक गर्मी की नौकरी कर सकती हूँ?"

"मैं कार ठीक करता हूँ; तुम भी यही करने जा रही हो?" उसने मुझे एक चिढ़ाने वाली मुस्कान के साथ देखा।

"तो क्या मैं कारें धो सकती हूँ? वैसे भी घर पर कुछ नहीं करना है।"

मैंने सोचा। हर दिन घर पर रहकर, यह सोचने से बेहतर था कि मैं ही क्यों पीछे छूट गई, यह बेहतर था कि बाहर जाकर मेहनत करूँ और पैसे कमाऊँ। इस तरह, मैं कर्ज को जल्दी चुका सकती थी।

"एक बच्चे को काम पर लाना... हा, मैं एक साल तक हंसी का पात्र बन जाऊँगा।" उसने मुझे ऊपर से नीचे तक देखा, थोड़ा आत्म-व्यंग्य करते हुए। "ठीक है, चलो।"

"पैंट पहन लो। आज से, कोई स्कर्ट नहीं।"

"हूँ, क्यों?"

"बड़े बात करते हैं, बच्चे सुनते हैं। इतनी सारी क्यों की जरूरत नहीं है।" उसने जोड़ा, "वे लोग मुझसे भी बदतर हैं। बस दिखावा करो कि तुमने सुना नहीं। जल्दी या देर से, एक समय आएगा जब तुम रोओगी।"

"ठीक है, समझ गई।"